シンガポールにおいてゴミ屋敷問題は、限られた国土と極めて高い人口密度という特殊な環境下で、非常に深刻な「隣人リスク」として捉えられています。シンガポール国民の約8割が居住するHDB(公営住宅)において、一部屋がゴミで埋め尽くされると、その影響は瞬時に上下左右の住戸に及びます。高温多湿な熱帯気候であるため、放置されたゴミからは悪臭が激しく立ち込め、ゴキブリやネズミ、蚊といった不快害虫の温床となります。これは単なる個人の問題ではなく、デング熱などの感染症を媒介する公衆衛生上の脅威とみなされます。シンガポール政府は、こうした事態に対して非常に計画的で徹底した介入を行います。国家環境局(NEA)や住宅開発庁(HDB)が中心となり、地域のタウンカウンシルやボランティア団体と連携して、定期的にゴミ屋敷の調査と清掃支援を行っています。シンガポールのアプローチの特徴は、徹底した「コミュニティベースの介入」です。単に業者を送るのではなく、地域のリーダーやソーシャルワーカーが何度も住人を訪問し、説得を試みます。シンガポール社会では「カアス(負けず嫌い、あるいは損をしたくないという心理)」という言葉がありますが、物を捨てることを「損」と考える高齢者に対し、片付けがいかに生活の質を向上させるかを根気強く説きます。また、シンガポールでは家族の絆を重視する政策が取られていますが、ゴミ屋敷の住人の多くが独居高齢者であることから、家族との再会を支援したり、デイケアセンターへの通所を促したりすることで、孤立を解消し、再発を防止する取り組みが行われています。厳しい罰則を伴う「ファイン・シティ(罰金の街)」として知られるシンガポールですが、ゴミ屋敷問題に関しては、法による強制よりも、福祉的なサポートを優先させる姿勢が見られます。狭い島国の中で、お互いの権利と快適さを守るために、政府と市民が一体となってゴミ屋敷という課題に向き合っている姿は、未来の都市社会における一つの解決策を提示しています。
シンガポールの高密度社会におけるゴミ屋敷と政府の介入